Ein CMS (Content Management System, online-Redaktionssystem) ermöglicht die Bearbeitung, Verwaltung und Publikation von Webinhalten und Informationen. Als wesentlichstes Charakteristikum werden in einem CMS Inhalt und Gestaltung der Seiten getrennt verwaltet.

• Alle Informationen werden in Datenbanken gespeichert
• Die Steuerung und die Eingabe der Inhalte erfolgt (meist) über bequeme Web-Interfaces, die keine eigene Client-Software erfordern.
• Layouts und Inhalte werden getrennt definiert, dadurch wird es sehr einfach erreicht, dass alle zusammen gehörenden Inhalte das gleiche, konsistente Layout haben, oder dass das Layout für eine Gruppe von Inhalten nachträglich geändert wird.
• Die Autoren benötigen für das Veröffentlichung von Informationen meist keine HTML-Kenntnisse, die Texte können in das CMS direkt eingegeben oder aus bestehenden Dateien mit Copy-and-Paste kopiert und dann mit den vom CMS zur Verfügung gestellten, einfach zu bedienenden Mitteln formatiert werden.
• Viele CMS bieten auch noch zusätzliche Features wie z.B. eine redaktionelle Freigabe, ein Ablaufdatum, zu dem die Information automatisch unsichtbar wird, die automatische Erstellung von Navigations- und Suchhilfen, das Einbinden von Web-Applikationen oder Datebank-Abfragen in die Web-Pages, und vieles anderes mehr